一、意義:
1.指一定的親屬關係之間，因一方的死亡，由繼承人承受被繼承人財產上的一切權利義務。
2.在繼承權上，男女完全平等，養子女 、視為婚生子女和親生子女的繼承權也平等。
3.繼承，因被繼承人死亡而開始;繼承人無須以書面向法院表示繼承遺產。
4.對遺產的繼承我國係採「當然繼承主義」，也就是指被繼承人死亡時不需等到繼承人的意思表示，立即發生財產繼承的效力。
二、原則:
1.以限定繼承為原則(原則上採強制限制繼承):
(1)繼承人對於被繼承人的債務，只需以繼承時所得的遺產，負清償責任，可避免過去「父債子還」或「幼兒背債」的情形。
(2)原則上，須於繼承人知悉得繼承之時起 3 個月內， 開具遺產清冊陳報法院，必要時得予延長。惟非謂須如此始能享受有限責任之利益，此乃屬對債權人之保護。
2.以拋棄繼承為例外:當繼承人不願意繼承時，可向法院聲明完 全不繼承遺產，並以存證信函通知因其拋棄而應為繼承之人。繼承人應在知悉其得繼承之時起 3 個月內，以書面通知法院，效力溯及自繼承開始時，但不得在被繼承人尚未死亡時，提前拋棄。
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3.遺產繼承人之範圍及順序及比例:
(1)我國《民法》上之遺產繼承人，均為法定繼承人，分為血親繼 承人及配偶(當然繼承人)。
(2)應繼分:是指當繼承人有數人時，每個繼承人對於遺產可以繼 承的比例。如配偶與子女共同繼承時，由繼承者平均分配被繼 承人之遺產。
(3)特留分:被繼承人以遺囑無償處分財產時(如將部分財產贈送給紅粉知己、或捐給公益團體)，應為其法定繼承人 ，特別保留一定比例之遺產給予繼承人，而不受被繼承人以遺囑處分財產的影響。即縱透過遺囑，也不能 完全排除法定繼承人的繼承權利;即法定繼承人可提 出特留分之請求，以取得遺產。
